Fire ungdommer finner et gammelt videospill som de aldri har hørt om før og blir snart fenget av at spillet foregår i jungelen. De antar karakterene i spillet: nerden Spencer blir en fryktløs eventyrer, sportsidioten Fridge blir et geni, den populære jenta Bethany blir en middelaldrende mannlig professor og den forsiktige Martha blir forvandlet til en tøff kriger. De innser snart at målet med å spille Jumanji ikke er å vinne, men å overleve.

Adoptivsønnen skal snart gifte seg, så de fraskilte foreldrene spiller lykkelig gift for å ikke fornærme hans katolske biologiske mor.

Dette er historien om en kynisk grinebiter som prøver å stjele jula, men får hjertet sitt forandret av ei ungjentes generøse juleånd.