Den tidligere CIA agent, Bryan Mills, reddede for et år siden sin datter fra en brutal trafficking-mafia. Men intet er glemt og intet er tilgivet, for nu vil faderen til et af Bryans ofre have hævn.

Liam Neeson spiller en tidligere CIA-agent og overbeskyttende skilsmissefar til teenagedatteren Kim. Da Kim er på rejse i Europa sammen med en veninde, bliver Bryans værste anelser til virkelighed, da iskolde menneskehandlere bortfører de to piger.

Et fly styrter ned midt i et ufremkommeligt skovområde i Alaska. Ombord: En gruppe hårdføre mænd fra et olieborefirma og blandt dem den deprimerede Ottway.

Da de to venner David og Efraim opdager en ukendt regel, der giver små firmaer mulighed for at byde på militære kontrakter, beslutter de sig for at slå sig sammen og udnytte potentialet. Det starter i det små, men snart begynder pengene at rulle ind og vennerne lever pludselig et liv i sus og dus. Det viser sig dog, at det ikke er helt så let, som de første havde troet og pludselig står de over for en aftale til 300 millioner dollars for udstyr til den afghanske hær.