Fem mennesker bliver skudt ned på åben gade af en snigskytte, og da politiet fanger manden, der tilsyneladende har gjort det, hævder han sin uskyld og forlanger, at de finder den tidligere militære politimand Jack Reacher (Tom Cruise). Han kan bevise hans uskyld! Det er nu ikke så nemt, men Jack Reacher ender med at blive hyret til at efterforske sagen for forsvarsadvokaten Helen Rodin (Rosamund Pike). Han begynder at lede efter et motiv til mordene. Hvem kunne have interesse i at de fem ofre døde? Som han arbejder med sagen, går det op for ham, at han har stukket hånden ned i en hvepserede. Filmen er baseret Lee Childs populære spændingsbøger om Jack Reacher.