Costa Ricas motto er Pura Vida - Pure Life - og dette lille land er sprængfyldt med nogle af de mest spektakulære dyreliv og uberørte økosystemer i verden. Mangfoldigheden trives, delvist takket være et overraskende lille væsen: kolibrier. 'THE HUMMINGBIRD EFFECT' begiver sig tværs gennem Costa Ricas vilde og barske landskaber for at undersøge landets flotte mangfoldighed af kolibrier, og ser, hvordan disse små væsner spiller en stor rolle i at opretholde nogle af de rigeste og vildeste miljøer på Jorden. Siden de først tittede frem i Amerika for over 20 millioner år siden, har kolibrier hurtigt udviklet sig til nogle af de mest iriserende og farverige fugle i verden. Deres særlige kroppe gør dem til mestre i en forbløffende aerobatisk flyvning; perfekt konstrueret til at høste sukkerholdig nektar fra blomster. Til gengæld har de planter, de bestøver, udviklet sig sammen med dem i et af de mest transformative partnerskaber i naturens verden. I højlandsskoven støder vi på en af de sjældne og mest flygtige kolibrier; den hvidspidset seglnæbskolibri. Oplev, hvordan disse fugle - med deres overraskende buede næb - udviklede sig i samarbejde med én enkelt planteart, hvis blomster er perfekt vinklet, så de passer til deres seglnæb. Oplev også, hvordan dette kolibri/plante-partnerskab gennem bestøvning giver en kritisk fødekilde for et helt samfund af skabninger i træerne og på skovbunden. Vi rejser fra højlandet til den afsidesliggende Osa-halvø - et virkelig vildt tropisk paradis - hvor brøleaber, akrobatiske edderkoppeaber, majestætiske skarlagenrøde araer og et væld af karismatiske pattedyr alle er afhængige af frugterne fra kolibriernes arbejde. Vi vil opleve sjældent set kolibri-adfærd; fra enlige, rugende mødre, der opfostrer deres unger, til et glimt af, hvordan de bader og soignerer, til hvordan en langhalet eremit tiltrækker partnere ved at optræde i et "talentshow" kaldet en "lek". I Costa Rica er kolibrier de små arkitekter bag næsten alle miljøer - selv de mest ekstreme. På det ugæstfrie månelandskab på landets højeste vulkanske tinder, møder vi kolibrierne, der er perfekt tilpasset livet i de høje højder: den aggressive og regnbuefarvede ildstrubet kolibri, samt Talamancaen, der er opkaldt efter sin hjemlige bjergkæde. Vulkandværgkolibri, en mester i højderne. Overalt i højlandet kan du opleve, hvordan andre frugtspisende fuglearter, såsom silkemonarkerogen; en af verdens mest udsmykkede og smukke fugle, samt den lysende quetzal, er afhængige af kolibrierens bestøvning. I de kystnære mangrover tilholder den meget flygtige mangrove-kolibri det salte virvar af træer, og er bosted for cebus imitator-aber. Fra vulkanske tinder til kystjungler, tågede skyskove til vidtstrakte mangrover, 'THE HUMMINGBURD EFFECT' ser på, hvordan disse glitrende, juvelfjerede fugle skaffer mad, giver farve og liv til Amerika.