Kort efter takeoff rystes Japan Airlines 123 af en dobbelt eksplosion, og piloterne kæmper for at holde deres 747 oppe i luften. I det næste øjeblik brager de ind i et bjerg og bliver den dødeligste enkeltflyulykke i historien. Selvom efterforskerne straks mistænker en terrorhandling, fortæller vraget en anden historie - en, der truer med at grounde 747'ere verden over.