Venedig var kendt som Adriaterhavets dronning og erobrede det østlige Middelhav, men hvordan gjorde hendes flåde hende til et maritimt imperium? Vraget af en krigsgalej fra det 14. århundrede afslører Venedigs flådehemmeligheder, vrag af handelsskibe viser, hvordan Venedig blev en økonomisk magt, og massegrave på en venetiansk ø viser, at Venedig mødte en fjende, selv hun ikke kunne erobre.