Den 4. november 1979 blev den amerikansk ambassade invaderet af iranske oprørstyrker, og 52 amerikanere blev taget som gidsler. De lykkedes for 6 af dem at flygte til den canadiske ambassade, og CIA blev beordret til at hente dem ud. Tony Mendez satte en risikofyldt plan i værk: sætte en falsk canadisk filmproduktion til at lave optagelser i Iran, som dække for operation Argo.